2013年9月25日，william hill中文网邓兴旺教授实验室在美国科学院院刊《PNAS》在线发表了题为“Conversion from CUL4-based COP1-SPA E3 apparatus to UVR8-COP1-SPA complexes underlies a distinct biochemical function of COP1 under UV-B”的研究论文，首次揭示了在拟南芥UV-B光形态建成中COP1蛋白行使正调控因子功能的生化机制。该项工作的第一作者为该实验室博士后黄烯。
      COP1基因最早由邓兴旺教授在拟南芥中发现，并被鉴定为光形态建成的抑制因子。COP1蛋白在动植物中具有保守性，而依赖于不同的生物学事件又具有功能的多样性。在传统的由可见光诱导的光形态建成中，COP1具有 E3泛素连接酶活性，引起多个光形态建成促进因子的降解，从而抑制这一发育过程。而在新发现的UV-B诱导的光形态建成中，COP1是一个关键的正调控因子。黄烯博士过去的研究发现COP1基因表达受到UV-B的调控（Huang et al., Plant Cell, 2012）。在此基础上，她进一步发现COP1的蛋白功能亦受到UV-B的调控，且根据不同的光信号形成不同的复合体。UV-B诱导形成的COP1新复合体包含UV-B光受体UVR8，将COP1的功能进行反转，对典型的光形态建成促进因子HY5的稳定性和活性具有促进作用，从而实现COP1在UV-B光形态建成中的正调控作用。该项工作不仅解释了COP1在植物光信号转导中的多重功能，亦是阐明生物体内有限的蛋白质编码容量满足多样化的功能需求的又一力证。该项工作的发表引起了植物学领域的广泛关注，已获Plant Signaling & Behavior杂志邀请撰写相关评论。
      上述工作得到了NIH、国家自然科学基金委、英国威廉希尔公司蛋白质工程及植物基因工程国家重点实验室、中国博士后科学基金、北大-清华生命科学联合中心等的大力支持。